Salaün Magazine n°9

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reportages d’ici et ailleurs | la californie
joshua tree national park,
un désert sinon rien
Avec 250 parcs nationaux et régionaux, du célèbre Yosemite
Park aux sites plus confidentiels, la Californie a de quoi ras-
sasier les “desert addicts”! La route qui mène au Joshua Tree
National Park, à une heure de Palm Springs, vous plonge au
cœur de la Californie profonde. D’abord la vallée de Coa-
chella et sa “forêt” composée de plus de 3 000 éoliennes ;
un spectacle surprenant, presque fantasmagorique, qui sert
régulièrement de décor pour le cinéma, comme le film Rain
Man. Puis le long ruban de goudron, qui file droit à l’hori-
zon… On y croise d’énormes trucks, ces camions géants aux
chromes rutilants. Des hordes de bikers aussi, dont on ne sait
s’ils sont là pour profiter du décor ou pour exhiber leurs Har-
ley. Au moins assurent-ils le show dans ce désert planté de
buissons poussiéreux et de stations-service, comme autant
de Bagdad Cafés…
Enfin, apparaissent les squelettes épineux des Joshua Tree
(une espèce de yucca géant), sentinelles végétales figées dans
un décor minéral. Ils annoncent le parc auquel ils ont donné
leur nom. Il faut s’acquitter d’un droit d’entrée (20 $ par véhi-
cule) pour explorer ses 3200 km2, l’équivalent de trente fois
Paris ! Au programme : treks entre buissons et cactus dans
un paysage brut de blocs de granit érodés et de dunes de grès
pétrifiées, et camping pour ceux qui veulent se la jouer aven-
turier, le temps d’une nuit étoilée. Pas besoin d’être un sportif
émérite, les plus courtes randonnées — sur des sentiers faciles
et balisés — ne dépassent pas les 2 km, notamment dans la
Hidden Valley. Tout juste faut-il respecter les élémentaires
règles de prudence, en se couvrant la tête et en emportant
des bouteilles d’eau… D’autant qu’ici, la sécheresse est tou-
jours d’actualité. Avec un peu de chance, vous apercevrez
quelques rats-kangourous, de petits rongeurs peu farouches.
Les coyotes, eux, préfèrent attendre la nuit pour montrer le
bout de leur museau… Aux portes du parc, le Joshua Tree
Ranch propose des randonnées à cheval dans un décor de
farwest, histoire de vous rêver un instant en John Wayne…
MUSIQUE !
Chaquemois d’avril, la vallée de Coachella est le théâtre
du festival du même nom, rendez-vous bobo-hippie
qui attire chaque année plus de 100000 spectateurs.
Parmi eux, quelques stars hollywoodiennes venues en
voisins ; comme Leonardo Di Caprio cette année ! Les
organisateurs de ce Woodstock du xxiesiècle ajoutent
un rendez-vous en octobre prochain, avec un concert
de septuagénaires qui doit réunir les Rolling Stones,
Paul Mc Cartney, Bob Dylan, The Who ou Roger Waters
(Pink Floyd).
À gauche : dans la vallée de Coachella, le souffle du vent fait tourner les éoliennes et décoiffe les
amateurs de musique à l’occasion du festival éponyme.
À droite : le parc national de Joshua Tree.