Salaün Magazine n°9

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Salaün Magazine | Page 24
dossier spécial | république dominicaine
Avec sa rythmique effrénée et ses pauses suggestives, le pre-
mier exige un déhanché hors pair, quand la seconde, plus
lancinante, demande une attention de tous les instants pour
éviter le dérapage… Pas si facile !
Pour oublier ce “chaos” urbain aux accents latinos, il faut
filer dans la paisible “zona colonial”, le cœur historique de
la ville fondée en 1498 et classée au patrimoine mondial de
l’Unesco. Là, dans ces quelques kilomètres carrés cernés de
remparts noircis par le temps où les conquistadors espagnols
ont usé leurs premiers fonds de culotte, trois cents monu-
ments rappellent que Santo domingo fut la première ville du
Nouveau Monde. Tout y est premier d’ailleurs ! Première ca-
thédrale d’Amérique, première route pavée, premier monas-
tère, premier hôpital… et première prison. “Santo Domingo
est à l’Amérique ce qu’Athènes est à l’Europe”, s’amuse Car-
los, guide touristique local. Ces dernières années, cafés à la
mode, boutiques-hôtels et galeries d’art ont investi cette zona
colonial, contribuant à accroître encore son attractivité. En
route ! Les palais du XVIe siècle, églises et musées défilent
comme à la parade le long de la Calle de Las Damas ou autour
de l’élégant Parque Colon (la place de la Cathédrale). Parmi
ces musées, celui de Las Casas Reales permet de tout com-
prendre de la République Dominicaine : la vie des Taïnos (les
premiers habitants du pays) ou la traite négrière. Le Panthéon
voisin, hébergé dans une ancienne église jésuite et gardé par
un soldat en tenue de gala, permet de prendre le frais avant de
repartir à l’aventure !
Dans les rues minérales chauffées à blanc, les vêtements
collent à la peau. Encore plus lorsqu’il faut grimper pour
rejoindre les ruines du monastère San-Francisco ! Alors pour
ceux que la marche sous un chaud soleil rebute, Saint-Do-
mingue a pensé à tout. Un petit train touristique (le fameux
“chu chu”) permet d’explorer la zona colonial sans fatigue,
avec même des commentaires en français, avant de se délec-
ter d’une bière Presidente dans le sympathique Jalao. Plu-
sieurs soirs par semaine, ce restaurant dominicain vibre aux
sons des meilleurs groupes locaux…
En haut : toutes les fins de semaine, les habitants de la capitale se
réunissent au pied des ruines pour danser et écouter de la musique live.
En bas : Christophe Colomb était également un pigeon voyageur.
trois cents monuments
rappellent que
Santo Domingo fut
la première ville
du Nouveau Monde
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