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Salaün
Magazine
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reportages
d
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ici
et
d
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ailleurs
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malte
écoulé ici par de fortes étapes mais sans les à-coups indélé-
biles qui fissurent le vivre-ensemble. Avec une accélération
ces dernières décennies. En 1530, les Chevaliers s’installent.
Ils sont expulsés en 1798 par les Français, eux-mêmes ren-
voyés deux ans plus tard par les Anglais. L’archipel vivra alors
au rythme de Sa Gracieuse Majesté avec conduite à gauche
à l’avènement de l’automobile et bombardement intense lors
de la Seconde Guerre mondiale. Proportionnellement, il est
tombé sur Malte plus de bombes que sur Londres au plus fort
du blitz mené par les nazis, et toujours pour la même raison
d’une position stratégique au cœur de laMéditerranée, verrou
des routes maritimes vers le Moyen-Orient et ses ressources,
pétrolières à l’époque. En hommage à la résistance des habi-
tants, l’île se verra remettre la croix de Saint-Georges, plus
haute distinction britannique. À la surprise de beaucoup de
visiteurs, elle orne le drapeau national alors que l’on s’atten-
drait plutôt à celle des Chevaliers. D’autant plus que le pays a
obtenu son indépendance de la Grande-Bretagne en 1964…
mais en restant sous l’égide du Commonwealth et de la reine
Élizabeth II. Ce n’est que dix ans plus tard que la dernière
base militaire anglaise sera évacuée, permettant à Malte de
devenir une république de plein droit. La métamorphose du
pays aboutit en 2004 à l’entrée dans l’Union européenne et
en 2008 au passage à la monnaie unique, l’euro. L’île est tou-
jours un vaste chantier de modernisation et en particulier sa
capitale, La Valette, qui chaque jour retrouve un peu plus des
fastes de sa fière architecture du passé. Rien d’étonnant alors
que les 420000 Maltais reçoivent de plus en plus de touristes,
1,8 million de personnes contentes d’y trouver aussi le soleil
En haut : Comino, le lagon bleu.
En bas : vue de La Valette
depuis le port.
10 km
Gozo
Comino
Mer Méditerranée
malte
Rabat
Marsaxlokk
Birzbbuga
Zurrieq
Siggiewi
Dingli
Mosta
Sliema
Marsascala
San Pawl il-Bahar
Mdina
Mgarr
Mellieha
Victoria
Mgarr
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Massalforn
San Lawrence
La Valette
Malte