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NORVEGE
LES ILES LOFOTEN
SLOVAQUIE
BRATISLAVA
ARGENTINE
LE PARC DES
GLACIERS
Véritable «bout du
monde», cet archipel
norvégien situé au
nord du cercle polaire bénéficie d’une particularité
climatique qui en fait l’endroit le plus doux de toutes
les terres situées à cette latitude. Composé de sept
îles, il offre une variété étonnante de paysages, des
longues étendues herbeuses du nord aux reliefs très
escarpés du sud, où les montagnes semblent surgir
de la mer. Seules les bandes cotières sont habitées,
essentiellement par des populations de pêcheurs à la
morue, regroupées dans de pitorresques villages aux
maisons sur pilotis de couleur vive, les «rorbu». Il
n’est pas très étonnant que dans ce décor de carte
postale, et sur ces terres à l’environnement préservé,
l’accueil des visiteurs soit devenu la seconde source
d’activité de l’archipel.
Capitale de la Slovaquie, un Etat indépen-
dant seulement depuis 1993, Bratislava
a vécu longtemps, à l’époque de la répu-
blique tchécoslovaque, dans l’ombre de Prague. Escale obligée
des croisières fluviales sur le majestueux Danube, la plus grande
ville slovaque est redevenue, après un important programme de
restauration, une magnifique cité, où se mélangent harmonieu-
sement les grands styles architecturaux. Il faut flâner dans les
ruelles piétonnes de la vieille-ville, ancienne capitale de la Hon-
grie (à l’époque où Budapest était occupée par les Ottomans) ;
ou escalader le promontoire sur lequel fut construit le château
médiéval et depuis lequel on peut découvrir un extraordinaire
panorama, entre Danube et Carpates. A quelques kilomètres de
Vienne, Bratislava est un des joyaux les moins connu d’Europe
Centrale.
Situé dans les Andes aus-
trales, à la frontière chilienne,
le parc national des glaciers
fut classé en 1981 au patri-
moine mondial de l’Unesco.
Il abrite le second réservoir de glace mondial après
celui de l’Antarctique et alimente 47 glaciers, dont
13 descendent jusqu’à la côte atlantique. Leur altitude
relativement basse, 1500 mètres, permet un accès
facile à des points de vue particulièrement étonnants.
C’est de la petite ville d’El calafate qu’on atteint le plus
célèbre glacier, le Périto Moreno. Il doit sa célébrité
à son incessant mouvement d’avance et de recul, qui
provoque les éboulements spectaculaires du front de
glace, que l’on peut admirer à bord des embarcations
mises à disposition des visiteurs. A l’autre extrémité
du parc, près de la ville d’el Chalten, se trouve le non
moins célèbre Fitz Roy, un sommet granitique de
3405 m de haut.