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à
découvrir
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le
pays
basque
Salaün
Magazine
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environnantes. Pour la charcuterie, on privilégiera le
jamon
iberico
, les délicieux jambons venus du centre de l’Espagne
aux différents labels de qualité, ou le jambon de Bayonne. On
conseille aussi la
chuleton
, la côte de bœuf grillée, typique de
la cuisine basque traditionnelle, qui n’a pas son pareil pour
cuisiner les poissons, notamment les anchois frais, pêchés
dans le golfe de Gascogne. Pour faire passer le tout, comman-
der un gâteau basque ou le cheesecake dans le bar
La Vina
,
l’un des plus réputés du monde, paraît-il…
Saint Sébastien se prévaut par ailleurs de posséder l’une des
plus fortes concentrations de chefs étoilés au monde. La ville
ne compte pas moins de quatre restaurants quatre étoiles. Les
plus grands cuisiniers locaux se sont d’ailleurs associés pour
fonder le Basque Culinary Center, le BCC, une prestigieuse
école hôtelière et un centre de recherches culinaires qui se
trouve sur les hauteurs de la ville.
Plus populaire, lors de l’apéritif ou à toute heure, on peut
déguster les différents
pintxos
, ces tapas à la mode basque,
dont les habitants de Saint Sébastien s’attribuent la pater-
nité. À l’origine, le
pintxo
désigne un petit pic de bois, plan-
té dans un plat. Le nombre de ces pics sert pour l’addition.
Les Basques adorant sortir et discuter autour d’un verre, les
pintxos
servent de mise en bouche avant le repas du midi ou
du soir. On peut les déguster arrosés d’un
txakoli
, le vin blanc
sec local, d’un vin rouge de Navarre ou de la Rioja, ou d’une
bière locale.
les charmes de la côte basque
Saint Sébastien possède plusieurs musées, mais pour décou-
vrir celui consacré à l’un de ses enfants les plus célèbres, le
sculpteur Eduardo Chillida, il convient de faire quelques ki-
lomètres jusqu’à la petite ville d’Hernani, rendue célèbre par
la pièce de Victor Hugo, Chillida qui disait, résumant l’enra-
cinement des Basques et leur ouverture sur le monde : “Ici,
dans mon Pays basque, je me sens à ma place, comme un
arbre adapté à son territoire, sur son terrain, mais dont les
bras s’ouvrent au monde entier.”
Entre Saint Sébastien et Bilbao, la côte basque ne manque
pas d’attraits ni de sites impressionnants. On visitera ainsi le
petit port de Getaria, à la curieuse église au sol incliné. Dès
le Moyen Âge, cette bourgade était réputée pour ses marins
qui partaient pêcher la baleine dans le golfe de Gascogne.
L’un d’eux, Juan Sebastián Elcano, s’est illustré en devenant
le premier homme à boucler un tour du monde après avoir
ramené jusqu’en Espagne les rescapés de l’expéditionMagel-
lan. Le grand couturier Cristóbal Balenciaga est également
originaire d’une famille de pêcheurs de Getaria. Un musée lui
est consacré depuis 2011. Les conserves de poisson sont l’une
des spécialités de la ville.
Un peu plus loin vers l’ouest, le port de Zumaia est célèbre
pour ses spectaculaires falaises, sculptées par la mer can-
tabrique. Ce sanctuaire géologique, désormais protégé,
conserve les traces de l’impact de la météorite géante qui au-
rait frappé la Terre il y a 65 millions d’années, provoquant la
disparition des dinosaures. Aumilieu d’un paysage tout aussi
impressionnant, l’ermitage de San juan de Gaztelugatxe est
situé sur un promontoire rocheux, entre Bakio et Berneo. On
y accède par un pont de pierre, après un vertigineux escalier
de plus de 200 marches. En raison de leur beauté sauvage,
ces deux sites ont été retenus pour le tournage de plusieurs
scènes de la série
Games of Thrones
.
À gauche : les pintxo du
Pays basque : à déguster
sans modération.
À droite : l’ermitage de San
Juan de Gaztelugatxe et son
impressionnant escalier offrent
un point de vue sublime sur
la côte à proximité de Bilbao.