Salaün Magazine n°10

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Salaün Magazine | Page 95
culture sans frontière | agatha christie
greeenway, la demeure des souvenirs
Pour poursuivre sur les traces d’Agatha Christie, on ne saurait
que trop conseiller un petit voyage en train à vapeur jusqu’à
Dartmouth. Il n’a pas le confort de l’Orient-Express, mais permet
d’admirer à une vitesse raisonnable les charmes de la campagne
du Devon. De là, on prend le bateau jusque Greenway, la vaste
résidence de l’écrivaine, en surplomb d’une paisible ria.
C’est cette solide demeure de style géorgien, désormais gérée
par leNational Trust, qui a vraiment conservé l’âme de l’écrivaine.
On se plonge dans son univers quotidien, les souvenirs ramenés
de ses voyages (son second mari, Max Mallowan, était archéo-
logue et ils ont mené de nombreuses fouilles au Moyen-Orient),
ses collections de céramiques ou de tableaux… Bref, on devine
ces petites manies qui rendent un génie artistique plus humain.
Pour ne prendre qu’un exemple, si Agatha Christie ne buvait pas
d’alcool, elle avait une passion pour la crème fouettée, qu’elle se
faisait servir régulièrement.
l’ île des dix petits nègres
C’est en 1910 qu’Agatha Miller a commencé à écrire des nou-
velles, encouragée par sa famille. En 1912, elle tombe amou-
reuse d’un bel aviateur, Archibald Christie, qu’elle épouse le jour
deNoël 1914, avant qu’il ne rejoigne le front. De nombreux Belges
sont réfugiés à Torquay pendant la Première Guerremondiale, ils
lui inspireront lepersonnaged’HerculePoirot. Après le conflit, elle
devient un écrivain réputé. 1926marque une rupture, puisque sa
mère disparaît et que sonmari demande le divorce. Elle disparaît
alors pendant 12 jours, dans des circonstances rocambolesques
et trèsmédiatiques.
C’est dans les années trente qu’elle devient l’un des auteurs
britanniques les plus en vue et qu’elle écrit ses romans les plus
connus, comme les Dix PetitsNègres. Dix personnages sans liens
apparents se retrouvent confinés dans unhuis clos étouffant, as-
sassinés les uns après les autres, sur une petite île de laManche.
C’est Burgh Island, à quelques encablures de la côte du Devon,
qui a inspiré la « reine du crime ». L’île est facilement accessible
en traversant laplage àmaréebasse. Àmaréehaute, unétonnant
tracteur surélevé transporte les clients de l’hôtel, à l’architecture
Arts déco, construit sur l’île. En raison d’une trop forte affluence,
il n’accueille désormais que ses clients. Mais l’endroit reste
chargé d’histoire, puisque c’est là que Churchill et Eisenhower se
seraient rencontrés avant le débarquement et que les Beatles y
auraient séjourné…
Partir sur les traces d’Agatha Christie dans le Devon constitue
aussi l’occasion de découvrir l’un des plus jolis comtés d’Angle-
terre, avec ses paysages préservés qui rappellent un peu la Bre-
tagne et la Normandie.
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