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Salaün
Magazine
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à
découvrir
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londres
camden
,
la mecque du londres alternatif
C’est l’arrivée du canal, puis du chemin de fer, qui a fait du
village de Camden un emplacement idéal pour stocker les
marchandises. Chantiers, entrepôts, distilleries, tunnels,
étables et même une clinique pour les chevaux tirant les
barges sur le canal : Camden fut un quartier industriel jusqu’à
la Seconde Guerre mondiale. Dans les années soixante-dix,
une quinzaine d’échoppes formèrent l’ébauche de ce qui
est aujourd’hui le plus grand marché alternatif de Londres.
Berceau du mouvement punk, Mecque des gothiques et des
amateurs de bizarreries en tout genre, le marché de Camden
offre aujourd’hui un visage plus touristique qu’à la fin du
xx
e
siècle, mais, dans son ensemble, le quartier a gardé son âme.
Bars, clubs, salles de concerts, logements étudiants, bou-
tiques en tout genre en font un des endroits les plus vibrants
de la capitale. C’est ici que vivait la chanteuse Amy Wine-
house et que sont installés de nombreux médias et figures du
show-biz. C’est d’ailleurs à Camden Town qu’ont été conçues
les marionnettes du célèbre « Muppet Show » et de 1, rue Sé-
same, deux émissions historiques de la télévision britannique
inspirées par ce quartier ! C’est opportunément au pied du
Dingwalls
, un joli pub et une salle de concert mythique, que
se termine la visite en péniche de cette portion du canal.
Il est toutefois possible de longer ses berges en bateau ou à
pied jusqu’à la Tamise, en traversant de nombreux quartiers
en plein renouveau, comme Angel, King’s Cross ou Islington,
jusqu’au cœur des docks de Londres, à deux pas de Cana-
ry Wharf. En tout, le parcours de Little Venice à la Tamise
en suivant le Regent’s Canal s’étend sur une vingtaine de
kilomètres.
le renouveau des docklands
C’est ici que les retrouvailles entre les Londoniens et leur
rivière ont véritablement eu lieu à partir de la réhabilitation
des docks dans les années quatre-vingt. La fin de l’empire co-
lonial britannique et les crises industrielles de l’après-guerre
avaient en effet transformé des kilomètres de docks en zones
sinistrées où vivait une main-d’œuvre largement désœu-
vrée. C’était particulièrement le cas sur l’île aux Chiens, où se
trouve Canary Wharf, un ancien quai devenu une luxueuse
marina et un quartier d’affaires. On peinera à trouver un véri-
table charme aux quartiers les plus récents et les plus éloi-
gnés du centre, qui manquent encore d’âme, malgré quelques
réalisations spectaculaires. Outre les docks de Canary Wharf
et leurs gratte-ciels, de l’autre côté du fleuve, sur la péninsule
Ci-dessus : vue sur l’écluse de Camden et son célèbre marché en arrière-plan.
Page de droite : Tower Bridge, le célèbre pont londonien, est aussi un musée qui offre un panorama spectaculaire sur une ville en plein renouveau.