Salaün Magazine n°9

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reportages d ’ici et ailleurs | irlande
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distillé clandestinement durant l’occupation britannique. De
mauvaise qualité, il a heureusement été aujourd’hui rempla-
cé par les excellents whiskeys (avec un “e” pour les distinguer
des écossais) ou par les bières irlandaises qu’on peut déguster
dans les pubs toujours conviviaux et chaleureux de la région.
la péninsule de dingle
De Killarney ou Tralee, il est aisé de poursuivre vers la pénin-
sule de Dingle, l’une des plus belles de la verte Irlande. Elle
a été rendue célèbre par le film, La Fille de Ryan , tourné par
David Lean en 1969, avec Robert Mitchum et SarahMiles. Par
le nord, on peut prendre la vertigineuse route qui passe par
Connor Pass, le plus haut col d’Irlande. La vue sur les mon-
tagnes et les falaises du Kerry est époustouflante !
Avec ses façades colorées et ses nombreux pubs, Dingle est
un petit port pimpant, l’endroit idéal pour passer une soirée
conviviale à écouter une session de musique irlandaise en
buvant une Guinness. La région offre également plusieurs
monuments à visiter, comme l’oratoire de Gallardus, l’une
des plus vieilles églises du pays. Elle a été construite en pierres
sèches au xiesiècle. En route, on croise aussi les ruines de plu-
sieurs forts préhistoriques, et il convient de s’arrêter au centre
d’interprétation des îles Blasket. Cet archipel, qu’on aperçoit
au large, occupe une place à part dans l’imaginaire irlandais.
Les six îles ont été habitées par une population ne s’expri-
mant qu’en gaélique jusqu’en 1953, lorsque le gouvernement
ordonna leur évacuation. Auparavant, plusieurs écrivains et
ethnologues avaient étudié les insulaires, particulièrement la
richesse de leur littérature orale. Plusieurs grands livres ont
été écrits sur les Blasket et on lira l’extraordinaire biographie
de Peig Sayers ou L’Homme des îles de Tomas O’Crohan.
Moins touristique, le nord du Kerry n’est pourtant pas dénué
de charme. À quelques kilomètres de Tralee, la cathédrale
d’Ardfert vaut largement le détour. Cet ensemble de bâti-
ments romans et gothiques, aujourd’hui ruinés, était consa-
cré à saint Brendan, un moine gaélique né dans le Kerry en
484 et qui aurait traversé l’Atlantique et découvert l’Amé-
rique au début du Moyen Âge. Un peu plus au nord se situent
les ruines romantiques de Carrigafoyle, la forteresse du clan
des O’Connor qui fut assiégée à maintes reprises par les An-
glais. Elle garde l’estuaire du Shannon, qu’on peut franchir
en bac pour rejoindre les comtés de l’ouest irlandais, autres
terres de légendes.
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Une maison colorée de Dingle,
avec des dauphins de bois insérés dans le mur.