Salaün Mag 8

Salaün Magazine | Page 63 plantes tropicales, des dizaines de palais à l’architecture romantique font l’effet de véritables apparitions architecturales au milieu de la végétation dense qui recouvre les pentes abruptes de Sintra. L’ensemble forme une représentation parfaite de ce qui faisait vibrer les âmes au siècle du romantisme. L’Unesco ne pouvait pas trouver meilleur qualificatif en classant Sintra au patrimoine mon- dial de l’Unesco au titre de « paysage » culturel. De l’Alentejo à l’Algarve, on dirait le Sud… Pour gagner la côte sud du Portugal, il faut traverser l’Alentejo, une immense région agricole dominée par la culture du chêne-liège. Le Portugal est en effet le premier producteur mondial de liège, avec plus de 50% de la production totale. L’artisanat de liège est d’ailleurs en plein essor. On trouve désormais des sacs, des accessoires mais aussi des vêtements de liège. L’Alentejo est par ailleurs une région de vignobles, de champs de blé et d’oliviers. On y trouve également la plus grande concentration de mégalithes, dont de nombreux dolmens, alignements et cercles de pierre. La côte est très sau- vage et l’intérieur a gardé une identité et un caractère rural marqués. La perle de l’Alentejo est la magnifique ville fortifiée d’Évora, qui témoigne mieux que toute autre de la rencontre des civilisations méditerranéennes, romaines, arabes et de la chrétienté occidentale. La vieille ville pittoresque s’élève jusqu’au temple romain de Diane, largement préservé, à deux pas de la cathédrale, la plus grande du pays. L’Algarve est sans doute la région la plus connue du Portugal, en raison du tou- risme balnéaire, dominé par les Britan- niques, qui s’y est développé à partir des années soixantes. Elle possède une his- toire ancienne qui remonte aux Phéni- ciens et aux Carthaginois. Ce sont pour- tant les Arabes qui lui ont donné son nom actuel : Al-gharb signifie l’ouest en arabe. Au temps du royaume d’Al-Anda- lous, l’Algarve était en effet l’Andalousie de l’Ouest. La région a d’ailleurs gardé de nombreuses traces de cette brillante époque dans l’architecture, à travers mille détails, dont les cheminées ouvra- gées, le fer forgé, mais aussi la gastro- nomie. On prépare par exemple une dé- licieuse recette de bouillabaisse locale, baptisée cataplane, dans des plats de mé- tal qui rappellent les tagines. Les pâtis- series aux amandes et autres fruits secs font elles aussi partie de cet héritage. Le climat de l’Algarve est un des plus chauds et plus ensoleillés d’Europe et n’a rien à envier à celui de l’Andalousie voi- sine. Cap Saint-Vincent, un autre Finistère Côté patrimoine, outre de nombreux pe- tits ports, plusieurs villes moyennes ont su garder leur cachet et une lointaine atmosphère de médina, où s’alignent aujourd’hui les restaurants où grillent les sardines et les terrasses consacrées au tourisme. Albufeira, bordée par une zone hôtelière importante, a gardé un joli centre-ville qu’il vaut mieux décou- vrir en journée car le soir, la ville prend DOSSIER | Portugal et Madère La petite ville médiévale de Monsaraz, avec ses remparts et ses murs chaulés, à quelques kilomètres de la frontière espagnole.