Salaün Mag 8

REPORTAGE | Le Portugal MONASTÈRES ET ABBAYES, AU CŒUR DU PATRIMOINE NATIONAL Situés dans un mouchoir de poche les uns des autres, trois monastères, auxquels il faudrait ajouter celui de Belém à Lisbonne, sont considérés comme les plus belles réalisations architecturales portugaises et les principaux monuments du pays. La construction de celui de Batalha, qui dura près de deux siècles, fut ordonnée pour célébrer une victoire portugaise contre les Castillans. L’asymétrie du complexe religieux, la profusion de l’ornementation et ses superbes chapelles inachevées, d’une poésie inouïe, rendent cette visite inoubliable. C’est ici qu’on fera connaissance avec l’art manuélin, emblématique du pays, dans sa forme originale. Il consiste en une fusion des styles romans, gothique finissant et d’emprunts mauresques. Alors que le reste de l’Europe se tournait vers l’Antiquité et le classicisme pour renouveler les canons artistiques hérités du Moyen Âge, le Portugal développait pour sa part un style marqué par une exubérance décorative extraordinaire. Surtout, plutôt que vers la Grèce antique, c’est dans les expéditions vers le Nouveau Monde que les artistes vont trouver matière à renouveau. D’où la profusion de motifs liés à la mer, aux cordages des bateaux, aux plantes et créatures exotiques, comme cette sculpture d’éléphant qui trône fièrement dans le monastère des Hiéronymites à Belèm. Plus austère mais d’une grande élégance, le monastère d’Alcobaça, qui remonte au xii e figure lui aussi sur la très officielle liste des sept merveilles du Portugal pour ses dimensions, son architecture cistercienne et son magnifique cloître. En haut : les jardins du monastère des Hiéronymites à Belèm. Ci-contre, en haut : la magnifique ville fortifiée d’Obidos. Au centre : le cloître du silence, au cœur du monastère d’Alcobaça.