Salaün Magazine 14

Salaün mag | Page 118 Louer une voiture est la bonne idée pour cette dernière journée. Direction la Napa Valley, pays de vignobles, à 75 km au nord de San Francisco. On quitte la cité par le Bay Bridge, le pendant du Golden Gate, pour 7 km au-dessus de la baie, entrecoupés au milieu d’un passage sous tunnel dans la très verte île de Yerba Buena. Puis on traverse Oakland, Berkeley, Vallejo et voici Napa. La ville ne manque pas de charmes, bien reposants, au bord de la Napa River, après la trépidation de SF. Tout de suite, on comprend qu’ici, le vin est roi : foultitude de « tasting rooms » et « wine shops » à en faire tour- ner la tête. C’est au nord, dans la vallée de la rivière, que la viticulture améri- caine connut ses pionniers dès 1840. Au gré de tâtonnements, d’échecs, épidémies de phylloxéra, prohibi- tion de l’alcool, crises économiques, la Napa Valley a fini par trouver une reconnaissance internationale. Et être copiée ailleurs en Californie, du côté de la voisine Sonoma, puis au nord vers Mendocino, au sud vers Santa Barbara. Mais la Napa reste la référence en se développant jusqu’à Calistoga. Chardonnay, merlot, caber- net-sauvignon, zinfandel y sont les cépages majeurs dans les 340 « wine- ries » officiellement recensées. Près de la moitié sont ouvertes au quoti- dien pour des dégustations (les autres sur rendez-vous) au long de la Route 29 et, mieux, en suivant le Silverado Trail, l’historique route des vins, où l’on croise, au passage à niveau le Napa Valley Wine Train et ses passagers déjà en dégustation. Difficile de choisir tant les vignobles accueillants sont nombreux. Comme Black Stallion, un des plus en vogue aujourd’hui. Un chemin de terre mène jusqu’au bâtiment central de style hacienda avec son étalon noir ( black stallion ) cabré devant l’entrée. Le par- king donne déjà l’ambiance : vaste, arboré et avec des places réservées au troisième jour , de toutes les couleurs À gauche, à droite, en bas : à la Black Stallion Winery, on déguste quelques uns des meilleurs crus de la Napa Valley.