Salaün Mag 9

Salaün Magazine | Page 55 reportages d ’ ici et d ’ ailleurs | malte les moucharabiehs venus d’Afrique du Nord, les bow-win- dows d’Angleterre, les céramiques orientales, les boutiques fashion d’Europe du Nord, les pizzerias siciliennes coha- bitent en harmonie avec l’architecture contemporaine de la Chambre des députés sur pilotis, le théâtre moderne de plein air en plastique vert ou les cabines téléphoniques rouges so british . Des ruelles étroites perpendiculaires descendent du centre vers la mer à la façon des mythiques “ streets ” de San Francisco pour qu’à aucun moment, la Grande Bleue, souve- raine despotique de toute île, ne sorte de l’esprit du visiteur. des architectures pour décor Dans ce foisonnement architectural, la cocathédrale Saint- Jean s’impose par sa majesté tout en intérieur derrière une façade austère. Cocathédrale parce qu’elle partage le titre avec la cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Mdina, pre- mière capitale du pays. Dans l’édifice de La Valette, construit entre 1573 et 1577, des dalles funéraires finement colorées et ciselées de chevaliers de l’Ordre reconnus pour leurs mérites constituent le sol, après un avertissement dès l’entrée : “Vous qui marchez sur les morts, rappelez-vous qu’un jour, on mar- chera sur vous”. Les plafonds ne sont qu’or, enluminures et peintures de grands artistes ; des chapelles latérales sont dé- diées à chacune des communautés des langues des chevaliers avec compétition pour celle qui éblouira le mieux le croyant de passage. À tout moment, des prières s’élèvent des bancs sans souci du flot continu de visiteurs. Et derrière un sas pro- tégé, les chefs-d’œuvre du Caravage éclairent de leur clair- obscur inimitable. Ce sont d’autres toiles plus modestes mais aussi remarquables qu’invite à admirer la Casa Rocca Piccola à quelques encablures sur la rue de la République. Maison familiale ancestrale construite aussi au XVI e  siècle, le seul pa- lais ouvert au public de la ville recèle des trésors de meubles, vaisselles, livres, objets de culte, photos ou portraits… trans- mis de génération en génération à l’actuel 9 e marquis de Piro qui, malgré son âge, se fait une joie d’accueillir lui-même les curieux et de commenter la visite, véritable plongeon dans l’histoire aristocratique de Malte. Un passage par le théâtre Manoel constitue un autre incontournable de La Valette. Édi- fié en 1731, ce théâtre à l’italienne de 623 places en trois étages de loges est aujourd’hui le 3 e plus ancien d’Europe en activité. Tout en discrétion, il ne se découvre que le nez sur l’enseigne du musée contigu, avant l’éblouissement de son plafond, un trompe-l’œil qui donne une impression de cou- pole digne des plus grandes cathédrales. “ Des ruelles étroites perpendiculaires descendent du centre vers la mer à la façon des mythiques “ streets ” de San Francisco. “ À gauche, en haut : portrait de Emmanuel de Rohan-Polduc, grand maître de l’Ordre de Malte de 1775 à 1797, dernières années de la toute puissance des Chevaliers. À gauche, en bas : la croix de l’Ordre de Malte. À droite, en haut : les ruelles étroites de La Valette. À droite, en bas : l’intérieur de la cocathédrale Saint-Jean.