salaun-mag-13

Salaün mag | Page 84 ESCAPADE | LES PAYS BALTES P remier arrêt, Vilnius, la capi- tale de la Lituanie, le plus méridional et continental des trois pays Baltes. Si les portes et monuments du centre-ville, et notamment son impres- sionnant patrimoine religieux baroque, ont été largement restaurés, les traces de longues années de déclin avant et après la chute du commu- nisme sont plus visibles que chez les voisines du nord. Les herbes folles et les petits pavés déchaussés de ses faubourgs donnent cependant beaucoup de charme à cette ville qui rappelle les belles cités polonaises. Alternant les édifices pres- tigieux, comme l’église Saint-Casimir, la cathédrale ou l’université fondée au xVi e par les Jésuites, et les bâti- ments rustiques aux ossatures de bois, la ville a largement conservé son plan médiéval et se découvre avec bonheur à pied. L’ancien ghetto et ses noms de rues traduites en yiddish nous rappelle que Vilnius était une des grandes capitales juives européennes jusqu’au génocide des Juifs. Longtemps unie à la Pologne, la Lituanie est aussi, à la différence de ses voisins, un fervent pays catholique. Les trois pays baltes furent pourtant les derniers états païens à se convertir, à partir du xiV e siècle. Tout comme ses voisins baltes, on ne saurait réduire la Lituanie à une reli- gion, un peuple ou une langue, tant l’histoire a laissé de strates. Lituaniens, Polonais, Juifs ashkénazes, Biélorusses, Russes et Allemands ont laissé leurs marques dans la pierre mais aussi dans les esprits. Golfe de Finlande Golfe de Riga Mer Baltique estonie lituanie Russie Pologne lettonie Vilnius Kaunas Trakkaï Courlande La Colline des Croix Page précédente : maison traditionnelle dans le village de Nida, sur l’isthme de Courlande, en Lituanie. Ci-contre : dans la rue des gens de lettres, à Vilnius, des plaques réalisées par des artistes rendent hommage à des écrivains du monde entier. LITUANIE