Salaün Mag 9

Du célèbre pont suspendu du Golden Gate aux tramways qui dévalent les collines, San Francisco est une étape incontournable de tout voyage en Californie. Mais pour aller au- delà des clichés et percer la vraie person- nalité de la “grande ville du nord”, il faut faire un voyage dans les années cinquante et se remémorer le courant artistique de la Beat Generation, suivi par le mouvement hippie. Ils ont insufflé un message de tolérance qui se perpétue encore aujourd’hui et peut servir de fil rouge à une découverte différente. À l’orée de Chinatown et du Financial District dominé par la pointe de la tour Transamerica se cache le quartier de North Beach, refuge de la communauté italienne et épicentre de la Beat Generation. De vieilles boutiques, des cafés et restaurants italiens se partagent les trottoirs, des fresques décorent les murs des immeubles. Il faut pousser les portes pour humer l’atmosphère bohème, comme au Vesuvio (255 Columbus Avenue), un café rétro avec ses lampes Art-déco et ses boi- series. Sur les murs, les photos des écrivains Allen Ginsberg, William Burroughs et Jack Kerouac, qui fréquentaient l’endroit. La librai- rie City Lights (261 Columbus Avenue), haut lieu des beatniks, est installée juste à côté alors que le Beat Museum (450 Broadway) rend hommage à ce mouvement culturel. Plus à l’ouest, à l’orée du Golden Gate Park, le quartier de Haight Ashbury perpétue pour sa part le souvenir des années hippies, dans une ambiance très “ peace and love ”. Sur Hayes Street, les boutiques vintages vendent fripes et vinyles de Led Zeppelin ou Janis Joplin. Et en admirant depuis Alamo Square Park les Painted Ladies, le célèbre aligne- ment de demeures victoriennes, impossible de ne pas fredonner la chanson de Maxime Le Forestier : “c’est une maison bleue, ados- sée à la colline…” SAN FRANCISCO e n v e r s i o n d é c a l é e … Haut lieu des mouvements alternatifs, San Francisco s’est embourgeoisée mais a conservé son atmosphère bohème et son ouverture d’esprit.