Salaün Mag 8

Salaün Magazine | Page 40 L es premiers kremlins sont apparus au xii e siècle. À cette époque, la Russie était une fédération de cités-États dis- persées, liées par une langue, des traditions et des cou- tumes communes. Dirigés par les membres de la vaste maison Riourikide, ils étaient souvent en guerre les uns contre les autres. Mais la menace se trouvait également aux frontières. À l’ouest, les Polonais, Litua- niens et chevaliers teutoniques faisaient des incursions régulières sur le territoire russe. Au sud, il fallait compter avec les expéditions des Polovtses, peuple de nomades turcs. Les pillages fréquents des grands pôles de commerce, qui prospé- raient grâce à l’exportation de la cire, des fourrures et des esclaves, ont nécessité la construction d’ouvrages défensifs dont le plus important était le kremlin. L’emplacement de cette citadelle fortifiée était toujours pensé d’un point de vue stratégique. Elle devait se trouver obliga- toirement au sommet d’une haute colline et être entourée de murs avec des tours. Un fossé profond défendait les abords du rempart. Une position stratégique L’agencement de la citadelle, la quantité, la forme des tours et leur espacement dépendaient du relief du terrain. La partie basse des murs était plus large afin d’amortir les coups de boulets de l’artillerie ennemie. Dans les murs, dont l’épaisseur pouvait atteindre plusieurs mètres, on installait les embrasures et au dessus, les meurtrières suspendues. Les créneaux bicornes en forme de queue d’hirondelle, symbolisant l’unité des terres russes, achevaient l’ensemble du tableau. Les tours représentaient les nœuds principaux de la défense d’artille- rie. Chacune d’entre elles possédait cinq ou six galeries. Les plus basses servaient de dépôt de munitions. En outre, elles étaient munies de mécanismes pour le levage des pièces d’artillerie. Les premières fortifications, construites en bois, s’appelaient detsinets, du polo- nais dedinets, qui signifiait assemblée populaire en ancienne Russie. C’était la place où se réunissait le peuple. Une cloche sonnait le rassemblement des boyards, personnes aisées et influentes, ainsi que des artisans, des marchands, pour élaborer le plan de défense de la ville. Ainsi, le premier detsinet russe a été érigé au xi e siècle sur les pentes escarpées de la rivière Volkhov pour protéger la ville de Novgorod. À la même époque, le prince Iouri Dolgorouki a donné l’ordre de construire, sur la colline abrupte Boro- vitskaïa de la rive gauche de la Moskova une forteresse de bois dont la longueur des murs était de 1200 m ; c’était la fierté des maîtres locaux ! Depuis ce temps, la plupart des villes et villages furent entourés de forteresses. Au fil des siècles, chaque époque a laissé sa trace dans la reconstruction des kremlins. Au xiv e siècle, à cause des nombreux REPORTAGE | Kremlins Le parc du Kremlin de Moscou.