Salaün Mag 11

à découvrir | le pays basque Salaün Magazine | Page 80 au nord , un pays basque préservé Le Pays basque sud est l’une des régions les plus industriali- sées d’Espagne. Ses vallées côtières sont ainsi très urbanisées. Cette escapade se termine donc au nord de la frontière, où le Pays basque est resté beaucoup plus sauvage et agricole dans l’intérieur des terres. Le contraste n’est pas toujours frappant en traversant la Bidassoa, la rivière frontière. Il l’est encore moins dans les zones rurales, où les visiteurs se pressent dans les ventas , côté espagnol, sorte de supermarchés de produits démarqués. Amaia, une jeune Basque, confie avec un sou- rire : “C’est vrai qu’au sud, les vices — alcool et tabac — sont moins chers…” L’architecture entre les deux Pays basques se ressemble. La maison, etxe , est le point d’appui de la communauté fami- liale et il explique la plupart du temps. La taille de ces solides bâtisses, au crépi blanc et à la charpente peinte en rouge ou vert, surprend parfois, mais, traditionnellement, plusieurs générations cohabitent sous le même toit. Au Pays basque nord, on en retrouve les plus beaux exemples dans des vil- lages préservés comme Saint-Pée, Ainhoa ou Espelette, pour n’en citer que quelques-uns. On ne manquera pas non plus la visite de Saint-Étienne-de-Baîgorry, l’une des grandes étapes du chemin de Compostelle. En marchant, quelques centaines de mètres plus haut, on passe le célèbre col de Roncevaux, où le preux Roland perdit la vie, non du fait des Sarrazins, mais des montagnards basques révoltés après le sac de Pampelune par les armées de Charlemagne. Si les deux Pays basques se ressemblent beaucoup en matière culturelle ou linguistique, ils se distinguent fortement en matière sportive. Au sud, le football domine, avec de grands clubs comme l’Athletic de Bilbao, la Real sociedad de San Sebastian ou Osasuna. Le nord, au contraire, est une terre de rugby, avec les clubs mythiques de Bayonne et Biarritz. On y rencontre également de nombreux murs à pelote et autres trinquets. Très populaire, la pelote basque s’est même expor- tée aux États-Unis, sous le nom de jai alai. Côté français, le littoral basque est aussi réputé pour l’im- mense plage d’Hendaye, les spots de surfeurs, le charme très aristocratique de Biarritz, la station balnéaire lancée par l’im- pératrice Eugénie, et, enfin, les restaurants et les tavernes très conviviales de Bayonne. À cheval sur l’Adour, cette dernière marque la limite septentrionale du Pays basque, territoire à la forte identité qui ne cesse de surprendre et de se réinventer. Retrouvez nos circuits en France et en Espagne dans nos catalogues ou sur le site www.salaun-holidays.com . En haut : le charme de l’intérieur du Pays basque à Saint-Jean-Pied-de-Port. Y ALLER EN BATEAU Si on peut se rendre en automobile ou en avion (aéroports à Bilbao, Saint Sébastien ou Biarritz) au Pays basque, la voiemaritime offre une alternative originale et conviviale. Tous les lundis, la Brittany ferries propose ainsi une traversée entre Roscoff et Bilbao. On embarque àmidi, puis le navire longe les côtes bretonnes. Par beau temps, il emprunte le Fromveur et le raz de Sein. La vue sur les îles du Ponant, l’abbaye de Saint-Mathieu, la presqu’île de Crozon et la pointe du Raz est époustouflante. Pendant la nuit, le navire traverse le golfe de Gascogne et les passagers peuvent disposer de services dignes d’un navire de croisière. C’est donc reposés que les automobilistes peuvent débarquer le lendemainmatin à Bilbao pour découvrir les charmes du Pays basque ou pousser plus loin dans la péninsule Ibérique. Renseignements : 0 825 828 828 ou sur www.brittanyferries.fr