Salaün Mag 10

Salaün Magazine | Page 16 à découvrir | londres incroyable réplique d’un théâtre en plein air, bâti en 1599 et où Shakespeare a travaillé et écrit ses plus grandes pièces. Des représentations sont proposées en intérieur ou en extérieur toute l’année. À deux pas du Globe, un musée est consacré aux vestiges du théâtre d’origine, le Rose Playhouse. Côté rivière, Bankside regorge de restaurants, de galeries, et la promenade attire des milliers de visiteurs quotidienne- ment. Plusieurs pubs historiques, dont le célèbre Anchor , un des plus anciens pubs de Londres, se trouvent dans les envi- rons. C’est aussi ici que partent les bateaux qui proposent des dîners-croisières sur la Tamise. Pour embarquer, on emprunte l’une des nouvelles passerelles qui traversent le fleuve, dont le célèbre Millenium Bridge. En continuant jusqu’au pont de Westminster, on parvient au célèbre London Eye, une im- mense grande roue qui tourne très lentement dans le ciel de Londres. La vue est imprenable même si, observé depuis les rives de Bankside, le panorama est déjà fort spectaculaire. Ici, la City dévoile un nouveau visage, plus ostentatoire que par le passé, avec ses gratte-ciels qui n’en finissent pas de défrayer la chronique et d’attirer les sarcasmes des Britan- niques, comme la plus haute tour de l’Union européenne, le Shard, « l’éclat de verre », qui culmine à 310 m et qui, selon le conservatoire du patrimoine, « a transpercé le cœur histo- rique de Londres ». Il est vrai que les bouleversements archi- tecturaux des bords de la Tamise ont de quoi surprendre ceux qui ont conservé le souvenir d’une capitale plutôt conserva- trice en la matière. L’ouverture très grande du pays au capita- lisme mondial, notamment en provenance des pays du Golfe, a changé la donne et rendu possible le financement de projets pharaoniques qui sont loin de faire l’unanimité. Les Londo- niens désignent par exemple la tour du 30 St Mary Axe par le qualificatif de « cornichon », tandis que le 20 Fenchurch Street a été rebaptisé « Talkie Walkie ». Un gigantisme qui fait grincer des dents les amoureux du patrimoine, désolés de voir la Tour de Londres, qui surplombait fièrement la Tamise autrefois, reléguée au rang de petit fortin niché aux pieds de tours de verre toujours plus hautes. À tel point que l’Unesco menace aussi depuis plusieurs années d’inscrire la Tour de Londres – qui appartient au patrimoine mondial – sur la liste du patrimoine universel en danger. Une fois achevé ce tour de Londres sur l’eau, à partir de West- minster, on peut opter pour la découverte du Londres « ter- restre » : Trafalgar Square, Piccadilly, Soho et Covent Garden ne sont qu’à quelques minutes à pied. À moins de vouloir explorer plus avant les charmes du Londres aquatique en longeant les quais de la Tamise jusqu’à l’incontournable Tate Gallery, le prestigieux musée d’art bri- tannique, installé lui aussi au bord du fleuve, sur les quais de Millbank. De là, on a une vue imprenable sur le célèbre quar- tier général duMI5, les services secrets de saMajesté, maintes fois entrevu dans James Bond, notamment dans Skyfall . Son architecture curieuse lui vaut le surnom de Legoland ou en- core Babylone-sur-Tamise ! En chemin, n’oubliez pas d’ouvrir grand les yeux car il n’y a pas que les touristes qui sont séduits par la réhabilitation de la Tamise. L’eau y serait désormais si propre qu’on y verrait des saumons et parfois même des phoques et des dauphins ! LE CŒUR DE LA MONARCHIE PARLEMENTAIRE La Tamise nous mène naturellement, vers la fin de cette découverte fluviale, à la hauteur du célèbre pont de Westminster. Une statue de la reine celte Boudicca nous rappelle que l’histoire de la Grande-Bretagne et celle de Londres remontent bien au-delà des invasions anglo-saxonnes. Cette reine, considérée comme la première dame de fer de l’histoire britannique, a longtemps résisté aux Romains en détruisant plusieurs de leurs villes, dont Londres. Elle a inspiré des générations de Britanniques et même la reine Victoria. Sa statue fait face à un lieu emblématique de la monarchie parlementaire, le palais de Westminster, qui abrite le Parlement britannique. Il est surmonté de plusieurs tours, dont celle de l’Horloge, qui abrite la célèbre cloche surnommée Big Ben. Pour se convaincre que tout ce qui touche aux fondations de la couronne britannique se trouve rassemblé dans un mouchoir de poche, il faut visiter l’abbaye de Westminster, un des plus somptueux édifices gothiques de Londres et surtout à la fois lieu de couronnement et nécropole des monarques britanniques. Un coin y est aussi réservé aux écrivains et aux grands hommes. Le palais de Buckingham, résidence des souverains britanniques, se trouve lui aussi à quelques minutes de Westminster à pied.