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Salaün mag | Page 93 ESCAPADE | LES PAYS BALTES au nord , c ’ était la baltique Dans le nord de l’Estonie, l’ambiance et l’environnement nous rapprochent nettement de la Russie et de la Finlande voisines. En allant vers le parc national de Laheema, on sillonne entre forêts et étangs et la nature reprend ses droits. Le littoral disparaît dans les roseaux, d’adorables petits villages de pêcheurs, comme celui d’Altja, rompent modes- tement l’alternance de petites baies nichées entre de belles presqu’îles quasiment vierges d’habitations. Les petits hameaux composés de maisons de bois ont été restaurés, et le temps où le littoral était devenu une frontière hermétique entre les blocs de l’Ouest et de l’Est est oublié. Le parc compte aussi quatre manoirs allemands désormais restaurés et aménagés en restaurants, hôtels et petits musées. L’architecture fastueuse du manoir de Sagadi en dit long sur la puissance de l’aristocratie allemande qui détenait ces propriétés. Celui de Palmse, un véritable petit château baroque, possède aussi un petit musée automobile et une distillerie ! On ne peut trouver meilleur endroit pour se plonger dans l’ambiance étrange qui régnait sur les pays Baltes au temps où les familles allemandes, quel que soit le souverain du moment, régnaient sur l’économie et la société de la Lettonie et de l’Estonie. tallinn , une merveille balte La littérature de voyage décrit Tallinn comme la plus belle des villes baltes. Le site est en effet magnifique. Divisée entre une partie haute et une partie basse, la ville a gardé un plan médiéval serré, de belles places, d’ado- rables passages et ruelles pavées et un patrimoine superbe. Plus petite que ses voisines, avec un peu plus de 400 000 habitants, Tallinn symbolise aussi la renaissance des pays Baltes. Dopée par l’ère du digital, la capitale d’un pays enthousiaste pour les nouvelles technologies, malicieu- sement surnommé « e-stonie », affiche une modernité à la scandinave. Elle se traduit par un compromis entre tradi- tion et innovation qu’on perçoit dans la place faite aux start-up et services internet, l’audace architecturale des anciens docks rénovés et une ambiance jeune et festive qui perdure dans un écrin médiéval d’une beauté inouïe. À l’abri des magnifiques remparts de Tallinn, des bars branchés avoisinent des restaurants à thème qui nous plongent dans l’ambiance médiévale, comme le Olde Hansa , où l’on se rassasie de plats médiévaux à la lumière de la bougie! une perle de la baltique On commence souvent la découverte de la capitale estonienne par la ville haute, bâtie sur la colline de Troompea, où vivaient les chevaliers, le clergé et la noblesse. Le château, qui abrite aujourd’hui le parlement estonien, domine toute la ville basse. Il fait aussi face à l’imposante cathé- drale Nevski, construite par les Russes pour asseoir leur domination sur l’aris- tocratie allemande et les Estoniens à la fin du xix e . Honnie par les Estoniens, elle a plusieurs fois échappé à des projets de destruction. Flâner dans les ruelles de la haute ville en longeant la belle église du Dôme et en jetant un coup d’œil sur la ville basse du haut d’un de ses belvédères est un régal. Deux rues pentues furieuse- ment médiévales nous permettent de plonger dans la ville basse, où vivaient marchands et artisans. La place de l’Hôtel de ville en est toujours le cœur, avec ses terrasses, son marché de Noël en saison et une des plus vieilles apothicaireries d’Europe, qui abrite un petit musée amusant. On pourrait multiplier les références aux monuments, églises, tavernes et ruelles qui donnent toute sa beauté à la ville si l’on oubliait que Tallinn est avant tout une ville qui se ressent, une cité d’une authenticité remarquable dans laquelle on flâne, on hume l’air de la Baltique, on retient son souffle au détour d’une ruelle, à l’ombre d’un rempart. Une ville à la fois riante et colorée, puissante et majestueuse. Une perle européenne au bord de la Baltique. Retrouvez nos circuits aux pays Baltes dans nos catalogues ou sur le site www .salaun-holidays.com