Salaün Mag 12

ESCAPADE |  Irlande Salaün mag | Page 86 une riviera irlandaise Du joli port de pêche de Dunmore East, à l’embouchure de la rivière Suir, à Ard- more, à quelques encablures de Cork, la côte est surnommée « riviera » irlan- daise. Il est vrai que c’est un des endroits d’Irlande où les plaisirs balnéaires sont les plus accessibles aux continentaux. De grandes plages de sable fin, comme celle de Clonea, près de Dungar- van, Bunmahon ou encore Tramore, alternent avec des falaises et pointes rocheuses, des criques et de petits vil- lages côtiers. Plus proches des paysages cornouaillais et bretons que ceux de la côte ouest, ils sont un paradis pour les randonneurs et les naturalistes. La baie de Dungarvan abrite d’immenses parcs à huîtres, qui produisent près de 20 millions de coquillages par an. À l’ouest de cette baie, An Rinn est un gaeltacht , une zone désignée comme irlandophone, où près de la moitié de la population utilise quotidiennement le gaélique d’Irlande, dont un nombre toujours croissant d’enfants. ardmore , paradis des herbivores Ardmore est un autre joyau de la côte sud-est. Il nous ramène, en fin de voyage, aux premiers temps de la chrétienté irlandaise. Cette paroisse aurait en effet été fondée entre le iv e et v e  siècle par Saint-Declan, un des tout premiers saints évangélistes qui ont précédé Saint-Patrick dans l’île. Cela fait d’Ardmore le foyer chrétien le plus ancien du pays. Une superbe tour ronde du xii e , de 30m de haut, signale l’ancien foyer ecclésiastique autour des ruines de la cathédrale et d’un oratoire du viii e . On y voit des gravures sur des pierres du ix e  siècle, dont une des plus vieilles représentations de harpe ainsi que des écritures en alphabet ogham. Au bout du village, le Cliff House Hotel, dont les chambres sont construites en escalier, à flanc de falaise, est un des plus beaux du pays. Cet établissement est lui aussi un des acteurs du renouveau gastronomique dans l’hôtellerie irlandaise, grâce à son chef Martijn Kajuiter, étoilé au Guide Michelin . Il propose une cuisine à base de produits locaux et notamment de plantes sauvages, glanées chaque semaine par Andrew Malcolm, un guide et cueilleur professionnel. Le suivre sur le chemin côtier qui débute aux portes de l’hôtel est une expérience unique. Tout au long du chemin, qui surplombe d’impressionnantes falaises, il vous fait mâchouiller toutes sortes de plantes, dont des fleurs d’ajoncs ou de l’ail à trois angles et bien d’autres encore. En hiver, Andrew Malcolm invite les promeneurs à scruter l’horizon pour apercevoir les nombreuses baleines qui longent la côte sud du pays. Avec ses vestiges du v e  siècle, un environnement préservé d’une trop grande affluence et une fenêtre ouverte sur le large et la modernité culinaire, mélange d’innovation et de retour à l’essentiel, Ardmore est un peu un concentré de ce que les terres ancestrales irlandaises ont à offrir. La route du retour vers Cork passe par le charmant port historique et la ville fortifiée de Youghal. Un point sur l’horizon nous annonce, non pas le retour des baleines, mais du Pont-Aven , qui nous ramènera ce soir vers Roscoff avec une autre Irlande au cœur, dans les yeux et sur les papilles. Retrouvez nos circuits en Irlande dans nos catalogues ou sur le site www .salaun-holidays.com En haut : la tour ronde et les ruines de la cathédrale de l’ancien foyer écclesiastique de Ardmore. En bas : falaises et pointes typiques du sud-est de l’Irlande.